Pourtant, malgré plusieurs décennies de recul sur la chirurgie réfractive, une question revient fréquemment : est-ce vraiment sans danger de se faire opérer des yeux ?
La chirurgie des yeux au laser, notamment par laser Excimer, est aujourd’hui une technique éprouvée, précise et généralement sûre chez les patients correctement sélectionnés. Elle permet de corriger différents défauts visuels, avec des résultats souvent excellents et un risque faible de complications graves.
Le Dr André Tuil, ophtalmologue à Saint-Jean-de-Védas, près de Montpellier, pratique notamment la chirurgie réfractive au laser de surface pour corriger les défauts visuels, en particulier la myopie et l’astigmatisme.
Qu’est-ce que la chirurgie réfractive au laser ?
La chirurgie réfractive regroupe les interventions destinées à corriger les défauts de réfraction de l’œil, responsables d’une vision floue.
La cornée et le cristallin permettent normalement de focaliser la lumière sur la rétine. Lorsque cette focalisation est imparfaite, l’image devient floue.
Le laser Excimer permet de remodeler très précisément la courbure de la cornée afin de modifier la manière dont la lumière est focalisée sur la rétine.
L’objectif est de réduire, voire de supprimer dans certaines situations, le besoin de porter des lunettes ou des lentilles de contact.
Quels défauts visuels peut-on corriger avec une opération laser des yeux ?
La myopie : retrouver une vision nette de loin
La myopie est l’un des défauts visuels les plus fréquemment corrigés par chirurgie réfractive.
Une personne myope voit généralement bien de près, mais les objets éloignés apparaissent flous.
La chirurgie laser de la myopie consiste à modifier la courbure de la cornée pour améliorer la focalisation des images sur la rétine.
Chez les patients présentant une myopie stable et une cornée adaptée, les résultats sont généralement très satisfaisants.
L’astigmatisme : corriger une vision déformée ou imprécise
L’astigmatisme est souvent lié à une courbure irrégulière de la cornée, entraînant une vision floue ou déformée, aussi bien de près que de loin.
Le laser Excimer permet de modifier cette courbure afin d’améliorer la netteté de la vision.
Il est également possible, dans de nombreux cas, de corriger simultanément une myopie et un astigmatisme lors d’une même intervention.
L’hypermétropie : améliorer la vision de près et parfois de loin
L’hypermétropie est un défaut visuel dans lequel l’œil ne focalise pas naturellement les images au bon endroit.
Elle peut provoquer une fatigue visuelle, des difficultés de lecture, des maux de tête ou une vision floue, notamment de près.
Certaines techniques de chirurgie réfractive au laser permettent de corriger l’hypermétropie en modifiant la courbure de la cornée.
L’éligibilité dépend notamment de l’importance de l’hypermétropie, de l’âge et des caractéristiques anatomiques de l’œil.
La presbytie : peut-on se passer de lunettes après 40 ans ?
La presbytie apparaît généralement à partir de 40-45 ans. Elle correspond à une diminution progressive de la capacité du cristallin à faire la mise au point de près.
Les patients commencent à éloigner leur téléphone ou leur livre pour lire plus confortablement.
Certaines stratégies de chirurgie réfractive peuvent réduire la dépendance aux lunettes de lecture, notamment grâce à des traitements personnalisés ou à la monovision.
Cependant, la chirurgie de la presbytie ne restaure pas la souplesse naturelle du cristallin. Ses indications, ses compromis visuels et ses résultats doivent être soigneusement expliqués au patient.
La chirurgie laser des yeux est-elle dangereuse ?
C’est l’une des questions les plus fréquentes chez les patients qui envisagent une opération de la myopie ou de l’astigmatisme.
La chirurgie réfractive au laser est une intervention généralement sûre lorsqu’elle est réalisée chez un patient correctement sélectionné, avec une technique adaptée et un suivi rigoureux.
Elle bénéficie de plusieurs décennies d’utilisation clinique, de nombreuses études scientifiques et d’améliorations technologiques.
Les complications graves restent rares, mais aucun acte chirurgical n’est totalement dépourvu de risques.
1. Une technique qui bénéficie de plus de 30 ans de recul
Le laser Excimer est utilisé en chirurgie réfractive depuis la fin des années 1980.
Des millions d’interventions ont été réalisées dans le monde, permettant d’améliorer progressivement les techniques opératoires, les protocoles de sécurité et la sélection des patients.
La chirurgie réfractive n’est donc pas une technique expérimentale : elle repose sur une expérience clinique importante et une connaissance approfondie de la cornée.
2. Un laser d’une très grande précision
Le laser Excimer permet de retirer des quantités extrêmement fines de tissu cornéen.
Le traitement est calculé à partir des mesures effectuées lors du bilan préopératoire.
Cette précision permet d’adapter le remodelage cornéen au défaut visuel à corriger.
Selon les équipements utilisés, des systèmes de suivi des mouvements oculaires, appelés eye trackers, permettent également de compenser certains mouvements involontaires de l’œil pendant l’intervention.
3. Le bilan préopératoire : une étape essentielle pour la sécurité
La sécurité de la chirurgie réfractive commence bien avant l’opération.
Tous les patients ne sont pas éligibles au laser.
Avant d’envisager une intervention, le chirurgien doit notamment évaluer :
- La stabilité de la myopie, de l’astigmatisme ou de l’hypermétropie.
- L’épaisseur et la forme de la cornée.
- La topographie cornéenne.
- L’état de la surface oculaire et du film lacrymal.
- L’absence de certaines maladies oculaires.
- Les attentes et le mode de vie du patient.
Savoir déconseiller une intervention lorsque les conditions ne sont pas réunies fait pleinement partie d’une chirurgie réfractive responsable.
4. Le laser de surface : une chirurgie sans création de volet cornéen
Le Dr André Tuil pratique notamment la chirurgie réfractive au laser Excimer de surface, également appelée PKR (photokératectomie réfractive).
Contrairement au LASIK, cette technique ne nécessite pas la création d’un volet cornéen.
Le remodelage est réalisé directement sur la partie antérieure de la cornée, après retrait de son épithélium superficiel.
Cette particularité permet d’éviter les complications spécifiquement liées à la création d’un volet.
La PKR peut notamment présenter un intérêt chez certains patients pratiquant des sports exposés aux traumatismes oculaires.
En revanche, la cicatrisation initiale est généralement plus inconfortable et la récupération visuelle plus progressive qu’après un LASIK.
Quels résultats peut-on attendre après une opération de la myopie ou de l’astigmatisme ?
L’objectif d’une chirurgie réfractive est de permettre au patient de retrouver une vision fonctionnelle sans correction, ou avec une dépendance nettement réduite aux lunettes et aux lentilles.
Les résultats dépendent du défaut visuel initial, de la technique utilisée, des caractéristiques de la cornée et de la cicatrisation individuelle.
Pour les myopies faibles à modérées correctement sélectionnées, les résultats sont généralement particulièrement favorables
